Inflacja to proces wzrostu ogólnego poziomu cen towarów i usług w gospodarce na przestrzeni określonego okresu czasu. Innymi słowy, to spadek siły nabywczej pieniądza, co oznacza, że za tę samą ilość pieniędzy można nabyć mniejszą ilość dóbr i usług.

Inflacja jest zjawiskiem powszechnym i naturalnym w większości gospodarek na świecie. Może mieć różne przyczyny, a jej poziom może być różny w zależności od okresu i kraju. Oto kilka głównych przyczyn inflacji:

1. Popytowa inflacja: Wzrost popytu na dobra i usługi może prowadzić do podwyżek cen. Kiedy konsumenci i firmy są bardziej skłonne wydawać pieniądze, a produkcja nie nadąża za wzrostem popytu, ceny rosną.
2. Kosztowa inflacja: Wzrost kosztów produkcji, takich jak surowce, praca i energia, może prowadzić do wzrostu cen, ponieważ firmy przenoszą te koszty na konsumentów w postaci wyższych cen.
3. Inflacja spowodowana podażą pieniądza: Jeśli bank centralny drukuje więcej pieniędzy i wpuszcza je do gospodarki, to nadmiar gotówki może prowadzić do inflacji.
4. Inflacja oczekiwań: Jeśli ludzie oczekują, że ceny będą rosły w przyszłości, mogą to uwzględnić w swoich decyzjach zakupowych i płacowych, co może przyczynić się do wzrostu cen.

Inflacja ma wpływ na gospodarkę i życie codzienne ludzi w różny sposób:

1. Spadek siły nabywczej pieniądza: Wzrost cen oznacza, że za te same pieniądze można nabyć mniej towarów i usług, co prowadzi do spadku siły nabywczej pieniądza.
2. Wpływ na oszczędności: Inflacja może negatywnie wpłynąć na wartość oszczędności, ponieważ realna wartość pieniędzy oszczędzonych na rachunku bankowym może maleć w miarę wzrostu cen.
3. Wzrost kosztów życia: Wzrost cen może sprawić, że koszty życia stają się wyższe, co może wpłynąć na standard życia ludzi.
4. Polityka pieniężna: Inflacja wpływa na politykę pieniężną, a banki centralne często dążą do kontrolowania jej poziomu poprzez narzędzia takie jak stopa procentowa i podaż pieniądza.

Wysoki poziom inflacji może być szkodliwy dla gospodarki, dlatego banki centralne i rządy starają się utrzymywać go na akceptowalnym poziomie, który sprzyja stabilnemu wzrostowi gospodarczemu. Wartością referencyjną często jest cel inflacyjny określony przez bank centralny, który dąży do osiągnięcia równowagi między inflacją a stabilnością cen.